在2022年的诺贝尔物理学奖颁布中，三位杰出的科学家——阿兰·阿斯佩、约翰·克劳泽以及安东·蔡林格，以其在纠缠光子实验上对贝尔不等式的验证而荣获殊荣。如果你对这一消息感到一头雾水，不清楚这些科学家所做的事情，也不知道“贝尔不等式”究竟是何方神圣，完全可以理解。看似笼统的数学定理与我们的日常生活似乎相去甚远，但这一发现实则撼动了科学的根基，可能成为科学史上最令人毛骨悚然的揭示之一。
贝尔不等式使“世界是否存在客观现实”的问题，从哲学领域的争辩变成了一种可以通过实验进行检验的科学问题。在此过程中，实验的结果至今依然让许多物理学家为之困扰。
这个故事的开端与一对手套息息相关。设想你购买了一副手套，左手和右手各一只。你随意将其放入两个盒子中，分别寄往不同的城市。假设你在北京打开了寄来的盒子，看到的是一只左手套。此时，你心中无需怀疑，上海寄过去的那个盒子里必然是一只右手套。但问题在于，当你揭开北京盒子的那一刻，上海的手套是否已经“知道”自己的身份是右手套？答案显然是否定的。这个逻辑很简单：从一开始，这两只手套的状态便已被明确设定，与观测者的行为无关。 吉祥体育下载
这种普遍的认识，就是我们对世界的基本理解：事物的本质与存在是独立于我们观察的。换句话说，这正是“实在论”的基本理念：即便人类完全消失，月亮仍将悬挂于空。爱因斯坦对此也深信不疑，他认为量子力学中提及的“叠加态”、“概率”以及“不确定性”，不过是因为该理论尚未深入探讨事物的根本规律。在他看来，上帝决不会掷骰子。
故事的轮廓回到1935年，爱因斯坦与他的同事波多尔斯基和罗森联合发表了一篇颇具影响力的论文，名为EPR，正是三位科学家姓氏的首字母组合。该论文的核心观念简单直白：量子力学并不完备。为更好说明这一观点，他们设计了一个思想实验。试想一个不稳定的粒子分裂为A和B两个粒子，朝相反的方向飞去。根据量子力学的理论，这两粒子是“纠缠”在一起的，无论相距多远，测量A的状态都会瞬间确定B的状态。对此，爱因斯坦提出质疑：此事根本不可能成立。若A和B已相距甚远，则无法存在即时信号传递，否则便违反了相对论的基本原则。
在他看来，恰当的解释是：在两粒子分裂时，它们的状态便已确定。当我们测量A而发现它处于某一状态时，实际情况是我们之前并未掌握其具体状态，而非我们就此决定了其状态。本质上，这与上面提到的手套问题并无二致。爱因斯坦称这种观点为“隐变量理论”，即认为量子力学的随机性只是因为我们尚未发现决定性变量。就像掷硬币，如果我们了解到硬币的重量、抛出的角度及空气阻力，就可以预测它将落向哪一面。对此，爱因斯坦坚信，量子世界的随机性其实也是如此，只待有一天我们揭示那些隐秘的变量。 吉祥体育下载
EPR论文发表后，整个物理学界为之震动。量子力学的奠基人之一玻尔在阅读后思考了数月，才写下回应。尽管标题与EPR相同，但其内容却显得模糊不清。他的观点在于：在量子世界中，“粒子在测量之前的状态”这个问题本身并无意义。双方对此各执己见，爱因斯坦坚决认为量子力学尚未完成，而玻尔则认为爱因斯坦并未理解量子世界。这样的争论延续了数十年，两位科学家终未得出一致结论。
之所以难以达成共识，是因为这个争论似乎涉及的是一个“看不见”的存在。你主张粒子在测量前已有明确状态，而我反驳并称不存在。可你如何验证这一点？一旦测量，存在便会坍缩，无法逆向追溯到“未被测量”的状态。犹如两个宗教间争论“天上是否有花”，缺乏实质证据。于是，该问题在当时被普遍视为哲学讨论，而不被当作物理学问题对待。物理学家们专心于实验，因为量子力学的量化结果与实验一致，至于其背后的本质，便留给哲学家去解答。
值得一提的是，值得注意的是，尽管“纠缠”一词最初是由薛定谔提出，他在阅读EPR论文后向爱因斯坦写信，表示这一现象是量子力学的核心所在，是其与经典物理的根本差异。他称其为“Verschränkung”，意为“缠绕在一起”，后来翻译为“entanglement”。虽然薛定谔意识到这一点的重要性，却无从验证。彼时是1935年，欧洲正值动荡时期，希特勒刚上台不久，二战即将来临，许多物理学家忙于逃难或参与原子弹项目，谁又有心思去讨论“粒子在没人看的情况下到底是怎样状态”这一问题呢？ 吉祥体育下载
